2019년 12월 1일 일요일
[독서일기] 퇴사하겠습니다
저자 이나가키 에미코는 전직 일본인 기자입니다. 1987년 아사히 신문사에 입사하여 2016년에 퇴사하였는데, 이 책은 퇴사 직후에 쓴 것이라고 합니다. 그가 40세에 처음 퇴사할 마음을 먹게된 계기와 그 쉽지 않은 결심을 결국 50세에 실행에 옮기기까지의 과정을 가벼운 문체로 이야기하고 있습니다.다른 무엇보다 '퇴사하겠습니다'라는 제목이 시선을 확 잡아끕니다. 얼추 30대부터 50대 사이에 걸쳐있는 어마어마한 인구의 직장인들은 죄다 이 제목을 예사롭지 않게 볼 듯합니다.
저는 '퇴사'라는 단어에서 이런 단어들이 연상됩니다. 곤경, 당혹, 불안, 막연, 궁핍 등 부정적인 말들이 먼저 떠오르는 듯 하더니, 반대로 설렘, 희망, 자유, 해방 등과 같은 긍정적인 말들도 함께 떠오릅니다. 저는 아직 직장에 몸담고 있긴 하지만 이제 막 50대에 접어든 처지여서인지, 극단의 이미지를 한데 품고 있는 묘한 단어로 보이는군요.
책은 분량이 여백 많은 200쪽에 불과하지만, 나름 다양한 에피소드와 생각거리들이 담겨 있습니다. 다만, 아마도 독자마다 각자 처한 상황에 따라 공감을 느낄 부분은 각양각색일 것 같습니다. 제가 공감한 부분은 딱 한 군데입니다. 그 부분만 여기 옮겨보겠습니다.
당시 나는 오사카 본사 데스크 일을 하고 있었습니다. 내가 직접 기사를 쓰는 게 아니라 남이 쓴 기사를 수정하거나 줄이거나 해서 '완성품'으로 만들어내는 일입니다. 다시 말해 중간관리직, 직장인도 마흔 가까이 되면 이런 일을 하게 됩니다.
요컨대 출세경쟁 비슷한 것의 입구에 서 있었던 셈입니다.
그때까지는 선배와 상사들이 나름대로 신경 써주었고, 나는 기회를 얻어 성공하기도 하고 실패하기도 하면서 무럭무럭 자라왔습니다. 그러나 그런 행복한 무명 시절은 슬슬 종말을 고하고 있었습니다. 바야흐로 나는 회사에 도움이 되는 인간인가 아닌가 하는 '판별'이 시작되는 나이대에 접어들어 있었습니다.
그게 바로 '인생의 반환점'에서 내가 처한 상황이었습니다.
한 세대 전인 고도 성장기라면 또 모를까, 지금 시대에 그런 출세경쟁을 벅찬 마음으로 맞이하는 사람이 과연 있을까요?
그야, 마지막까지 '이기는' 사람이 되면 좋긴 하겠지요. 하지만 마지막까지 이긴다는 게, 요약하자면 사장이 된다는 겁니다. 사장이란 사람은 사내보나 주간지 사진으로 말고는 직접 본 적도 없습니다. 그만큼 멀고 먼 존재입니다. 그 외 모두는 어딘가에서 반드시 '지게' 되어 있습니다.
회사원을 경험하고 있는 사람이라면 알겠지만, 그리고 회사원을 경험하지 않은 사람은 전혀 이해할 수 없겠지만, 사람의 욕망이란 것에는 정말 무서운 구석이 있습니다. 나는 그걸 회사원이 되고 나서 뼈저리게 느꼈습니다.
‘적당한 선에서 만족한다’는 것이 의외로 어려운 일입니다.
평범한 시선으로 보면, 뭐 사장까지 안되더라도 과장이나 부장쯤이면 충분히 만족스럽지 않겠느냐 싶겠지요. 그 말이 백번 옳습니다. 나 역시 늘 그렇게 생각했고요. 그러나 실제 회사속에 있다보면 그게 말이 쉽지, 그리 간단한 일이 아니라는 걸 알게 됩니다.
예를 들어 내가 부장이 되지 못했을 때(실제로 대다수 사람들이 부장이 되지 못합니다), 당연히 자기 이외의 누군가가, 그것도 동기나 후배 중에서 누군가가 부장이 됩니다. 그건 겉으로 보이는 것 이상으로 사람의 마음에 깊은 상처를 줍니다.
입사하고 나서 내내 그렇게 상처 입고 주눅 들고 투지를 잃어가며, 불만과 불우한 감정에 터져버릴 것 같은 심경으로 하루하루를 사는 선배들을 정말로 많이 봐왔습니다. 일반적으로는 임원만 되어도 그야말로 엄청난 출세라고 생각하잖아요? 그런데 사장이 되지 못한 것을 끊임없이 한스럽게 생각하는 전무도 있다니까요, 그 회사라는 곳에는!
정말 어쩌면 그렇게 출세주의자들의 집합체인지!
원래는 모두 '신문기자'가 되고 싶어서 입사한 거 아니에요? 평생 '기자' 해도 좋잖아요!
......라고 그렇게 차가운 시선을 보내고 있었거든요, 나는. 그런데 뜻밖에도, 나 역시 어느덧 인사이동이 발표될 때마다 일희일비하게 되더란 말이죠.
29쪽부터 31쪽까지에 나오는 내용으로, 저자가 인생의 반환점으로 생각하는 40세에 처음으로 퇴사를 머릿속에 떠올렸을 때의 이야기입니다.
제 눈이 번쩍 뜨이게 만든 딱 한 구절이 바로 "그 외 모두는 어딘가에서 반드시 '지게' 되어 있습니다"라는 부분입니다. 피라미드의 정점인 사장이 되지 않는 한, 그 사장 한 사람만 빼고는 회사에 있는 사람 누구나 '지는 상황'이 반드시 예정되어 있다는 것입니다. 이 한 구절의 의미를 제대로 전달하기 위해 그 앞뒤 부분을 길게 인용하였습니다.
저자의 말대로, 중간관리자가 되면 이제 엄격하고 냉정한 '판별'의 단계에 들어서게 됩니다. 그냥 있다보면 당장의 위기는 어찌어찌 모면할 수 있을지 몰라도, 결국에는 '반드시 지게 되어' 있기도 합니다. 사실 모두들 정답도 이미 알고 있을 겁니다. 우리는 다 마지막엔 지게 되는 길을 향해 오늘도 한발 한발 다가가고 있고, 받아들여야 할 현실입니다.
그런데 제가 생각하기에, 그런 당연한 정답보다 저자가 더 독자들에게 전하고 싶은 메시지는 이겁니다. 즉, '퇴사' 자체가 중요한 게 아니라, 그걸 미리 준비하느냐 안 하느냐 라는 문제에 대해 생각해보자는 것입니다.
저자 자신은 무려 10년이나 퇴사를 준비했다고 말하고 있습니다. 40세에 이르렀을 때, 앞으로 10년 후인 50세가 되면 퇴사해야지 라는 다짐을 하며 10년 동안 퇴사를 준비하였답니다. 퇴사를 미리 준비한다는 게 물론 퇴사라는 목표를 위해 현재의 일은 대충대충 하며 시간을 때우겠다는 의미는 분명히 아닙니다. 오히려 그와 반대로, 시한부 인생을 사는 사람이 하루하루를 허투루 살지 않으려 하는 것과 마찬가지 이치로, 퇴사를 준비하는 사람이야말로 지금의 일에 더 애정을 갖고 최선을 다하게 된다는 의미일 것입니다. 그래서 저는 여기서 말하는 '퇴사 준비'라는 게, 퇴사 이후의 삶을 어떻게 살 것인지 준비한다는 의미 외에 현재부터 퇴사 직전까지의 지금 직장에서의 생활과 마무리를 어떻게 할 것인지도 중요한 의미가 있다고 생각합니다.
제 눈이 번쩍 뜨이게 만든 딱 한 구절이 바로 "그 외 모두는 어딘가에서 반드시 '지게' 되어 있습니다"라는 부분입니다. 피라미드의 정점인 사장이 되지 않는 한, 그 사장 한 사람만 빼고는 회사에 있는 사람 누구나 '지는 상황'이 반드시 예정되어 있다는 것입니다. 이 한 구절의 의미를 제대로 전달하기 위해 그 앞뒤 부분을 길게 인용하였습니다.
저자의 말대로, 중간관리자가 되면 이제 엄격하고 냉정한 '판별'의 단계에 들어서게 됩니다. 그냥 있다보면 당장의 위기는 어찌어찌 모면할 수 있을지 몰라도, 결국에는 '반드시 지게 되어' 있기도 합니다. 사실 모두들 정답도 이미 알고 있을 겁니다. 우리는 다 마지막엔 지게 되는 길을 향해 오늘도 한발 한발 다가가고 있고, 받아들여야 할 현실입니다.
그런데 제가 생각하기에, 그런 당연한 정답보다 저자가 더 독자들에게 전하고 싶은 메시지는 이겁니다. 즉, '퇴사' 자체가 중요한 게 아니라, 그걸 미리 준비하느냐 안 하느냐 라는 문제에 대해 생각해보자는 것입니다.
저자 자신은 무려 10년이나 퇴사를 준비했다고 말하고 있습니다. 40세에 이르렀을 때, 앞으로 10년 후인 50세가 되면 퇴사해야지 라는 다짐을 하며 10년 동안 퇴사를 준비하였답니다. 퇴사를 미리 준비한다는 게 물론 퇴사라는 목표를 위해 현재의 일은 대충대충 하며 시간을 때우겠다는 의미는 분명히 아닙니다. 오히려 그와 반대로, 시한부 인생을 사는 사람이 하루하루를 허투루 살지 않으려 하는 것과 마찬가지 이치로, 퇴사를 준비하는 사람이야말로 지금의 일에 더 애정을 갖고 최선을 다하게 된다는 의미일 것입니다. 그래서 저는 여기서 말하는 '퇴사 준비'라는 게, 퇴사 이후의 삶을 어떻게 살 것인지 준비한다는 의미 외에 현재부터 퇴사 직전까지의 지금 직장에서의 생활과 마무리를 어떻게 할 것인지도 중요한 의미가 있다고 생각합니다.
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